Una nota explicatoria acerca de la Organización del Gobierno Peruano.

Esta es una reseña rapida, no oficial de como las cosas estan organizadas en el Perú. No es lo mismo que hacer una explicación de como las cosas funcionan realmente en el Perú. Primero, el Perú tiene un Estado Unico, no es un sistema federal como existe en Estados Unidos u otros paises. La sede central del Gobierno esta localizada en la ciudad de Lima, la capital nacional, aproximadamente a 600 millas (1,000 Kilometros) cruzando los Andes desde "El Fundo". La administración del Perú se lleva a cabo a través de secciones del Gobierno, tales como el Ministerio de Salud, Educación, Agricultura, Energía, Defensa, Relaciones Exteriores y asi por el estilo. Cada Ministerio, incluyendo el Ministerio de Salud, tienen sus oficinas en diversas partes del Perú que aplican los programas diseñados en Lima y pagados del Presupuesto Nacional. Los gobiernos locales o estatales no tienen poder para legislar ni recaudar impuestos. El Perú es un poco diferente de la mayoría de los paises ya que existe un Ministerio de la Presidencia en Lima que reporta directamente al Presidente, un civil elegido. El Ministerio de Defensa, las Fuerzas Armadas y muchas otras Instituciones son parte directa de la agenda presidencial, los cuales gastan más de la mitad del Presupuesto Nacional. Debido a que todos los Ministerios tienen sus oficinas principales en Lima, la mayoría de los empleados estan allí tambien. Una gran parte del Presupuesto va a pagar los salarios de de los empleados del Gobierno. La Economía del Perú es pequeña, por eso los ingresos del Gobierno son muy limitados y los Ministerios no pueden nunca proveer tantos servicios como quisieran. Para propósitos administrativos, el Perú esta dividido en regiones, los cuales estan subdivididos a la vez en unidades más pequeñas. La región más grande es Amazonas, cubriendo completamente la parte nor-oriental del Perú. No es sólo la más grande sino tambien la que tiene su área poblacional más dispersa del país que, como se puede suponer, se asienta a lo largo del cauce del río Amazonas. Las regiones estan divididas en Departamentos. Los Departamentos estan divididos en provincias, de las cuales Maynas es la provincia que engloba a Iquitos, la única ciudad de mayor extensión (más de 275,000 habitantes) en todo Amazonas. Iquitos no sólo es la capital administratíva de Amazonas, sino tambien de Loreto y Maynas. Iquitos es una ciudad particular por no tener vias de conexión a cualquier lugar alrededor. Si Ud. quiere entrar o salir de Iquitos, deberá, hacerlo por aire (tiene aeropuerto internacional) o por bote (barcos cargeros pueden llegar hasta alli). Aunque Iquitos tiene calles en las que circulan carros y otros vehiculos, los pocos caminos que existen llegan hasta las afueras de la ciudad, unas cuantas millas, y ahi se detienen. Se esta trabajando en la unión de las ciudades de Nauta e Iquitos, ya existe un puente que cruza el río Itaya. Las provincias estan divididas en distritos, uno de los distritos de Maynas es Fernando Lores, una extensa área que esta a dos horas (río arriba) al Oeste de Iquitos, a ambos lados del Amazonas. El local administratívo de Fernando Lores esta en Tamshiyacu, el cual se puede encontrar en la mayoría de los Atlas (sur-oeste de Iquitos, a la orilla izquierda en dirección al sur, corriente arriba del río Amazonas). "El Fundo", base de operaciones de APECA, esta a 15 minutos de caminata de Tamshiyacu, si tiene cuidado de seguir por la trocha. La mayoría de las personas prefieren usar un bote, el transporte común de toda la región.

En la actualidad existen aproximadamente 144 comunidades en el Distrito de Fernando Lores, que albergan a más de 18,000 personas. Esto hace un promedio de 125 habitantes por comunidad. Las comunidades se asientan a lo largo de las orillas de los ríos porque estos son las vias de comunicación para personas y cosas. Las personas usan los ríos no sólo para viajar, también para pescar, bañarse, lavar su ropa, servicios higienicos y como agua para consumo humano. Una comunidad puede estar una frente a otra, tan sólo cruzando el río. Sin embargo, generalmente estas comunidades estan separadas por millas o, como se acostumbra en estas zonas, varias horas en viaje de canoa. Alcanzar más de dos o tres comunidades en un día requiere de un bote con un motor potente. APECA PERU quiere alcanzar más de tres comunidades en un día. El Ministerio de Salud peruano tiene su oficina regional en Iquitos, responsable de dos Hospitales Generales de regular tamaño en la ciudad, incluyendo un local de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional. En Tamshiyacu existe un Centro de Salud para el Distrito de Fernando Lores. Este Centro de Salud tiene un Staff de 10 profesionales. Ellos proveen servicio médico para cerca de 2,500 pobladores y para tantos habitantes de las comunidades aledañas del área de Fernando Lores que puedan llegar alli en bote. Sin embargo, también existen puesto médicos en 12 comunidades , cada una manejada por un trabajador de salud semi-profesional. Cada trabajador sirve a su propia comunidad y tambien a pobladores de otras comunidades vecinas. Todos los empleados del Centro de Salud en Tamshiyacu y de los puestos médicos de las comunidades dependen económicamente del Ministerio de Salud. Finalmente, en algunas comunidades afortunadas existe un "promotor de salud", un voluntario local, sin pago, que ha tenido entrenamiento en primeros auxilios y puede ayudar en tratamientos menores o enfermedades no severas o bien reconocidas. En cada nivel de esta jerarquía organizacional el enlace con Lima llega a ser más atenuado, el nivel profesional menos desarrollado y el abastecimiento de medicinas y equipo médico más simple, más pequeño y menos confiable. En muchas comunidades remotas no existe ningun tipo de servicio médico. En algunas, nadie alguna vez a sido vacunado contra enfermedades que consideramos erradicadas. Por qué el Gobierno peruano no lo hace mejor? La pregunta misma revela como nosotros, extranjeros residentes de paises poderosos y economias prosperas, minizamos nuestra salud y privilegios. Para resumir, el Gobierno nunca tiene suficiente dinero para proveer servicios completos en salud ni a los pobladores de Lima. Provee lo que puede a Iquitos y trata de proveer a Tamshiyacu y un pequeño grupo de comunidades. El hecho concreto es que las personas estan diseminadas pobremente en el Distrito de Fernando Lores como para que el Gobierno pueda proveerles servicios de salud manteniendo positivamente la relación costo-efectividad. El Gobierno debe ayudar a aquellos que puede alcanzar usando sus modestos recursos. Las autoridades del Ministerio de Salud tienen todo el deseo y la habilidad pero no los recursos necesarios para llegar a las comunidades distantes en la selva amazónica. Pero existe una forma, y APECA PERU apunta a liderar esa forma. Ya que el presupuesto del Ministerio de Salud no tiene fondos para transporte y distribución, APECA PERU proveera estos servicios. Actualmente tenemos muchos años de experiencia facilitando actividades del Ministerio de Salud en las comunidades, y estamos listos para intensificar el esfuerzo. Las autoridades del Ministerio de Salud han sido maravillosamente cooperativas debido a que todos estamos involucrados en el mismo sentir, "ayudar a las personas". Ellos también han apoyado a APECA PERU con consejo y asistencia apropiada. Confiamos en ellos y sabemos que podemos hacer una gran labor juntos. Si has leido hasta aqui, entonces te daras una idea de los que estamos haciendo. Si sientes simpatia por nuestro trabajo te invitamos a ser parte de esta gran misión. Viaja con nosotros en Espíritu! Unete a nuestras expediciones de trabajo por el Amazonas! Estamos deseoso de saber de ti!!!!